札幌から旭川への移動は、ビジネスや観光で非常に需要が高いルートです。JR北海道の特急列車「ライラック」や「カムイ」を利用すれば、約1時間25分という短時間で快適に移動できます。しかし、通常の運賃と特急料金を合わせると意外と出費が重なるものです。
そこで多くの利用者に選ばれているのが、お得な割引切符である「Sきっぷ」です。初めて利用する方にとっては、どこで買えばいいのか、どの券売機を操作すればいいのか迷うことも多いでしょう。この記事では、札幌と旭川を往復する際のSきっぷの買い方を中心に、利用時の注意点やお得な情報を分かりやすく紹介します。
北海道観光をよりスムーズに、そして賢く楽しむための知識を身につけて、快適な列車の時間を過ごしましょう。切符の種類や購入手順をあらかじめ把握しておくことで、駅での混雑時にも慌てずに対応できるようになります。それでは、具体的な手順を詳しく見ていきましょう。
札幌と旭川を結ぶSきっぷの買い方と基本の仕組み
札幌と旭川の区間を特急列車の自由席で往復する場合、最も一般的で利便性が高いのが「Sきっぷ」です。この切符は、通常の往復料金よりも大幅に安く設定されており、当日でも購入できるのが大きな特徴です。まずは、どこでこの切符を手に入れることができるのか、基本の購入場所を確認しましょう。
駅の指定席券売機で購入する手順
最も手軽で待ち時間が少ないのが、駅に設置されている「指定席券売機」を利用する方法です。紫色の筐体が目印で、札幌駅や旭川駅の改札付近に多数設置されています。画面のメニューから「お得なきっぷ」を選択し、さらに「Sきっぷ」や「札幌・旭川エリア」といった項目を探すと、対象の区間が表示されます。
操作はタッチパネル式で、画面の案内に従って進めるだけなので非常に簡単です。支払い方法は現金のほか、クレジットカードにも対応しているため、ポイントを貯めたい方にもおすすめです。領収書の発行もその場でできるため、出張で利用する際にも非常に重宝する購入手段と言えるでしょう。
券売機の操作に不慣れな場合でも、画面上に「ガイド」が表示されるので安心してください。ただし、札幌駅のような大きな駅では時間帯によって券売機に列ができることもあります。乗車直前に慌てないよう、出発の15分から20分前には駅に到着して購入を済ませておくのが理想的です。
「みどりの窓口」で係員から直接購入する
機械の操作が苦手な方や、不明な点を確認しながら購入したい方は、駅の「みどりの窓口」を利用しましょう。窓口の係員に「札幌と旭川のSきっぷをください」と伝えるだけで、必要な切符をすぐに用意してもらえます。この際、大人用か子供用か、何名分必要かを正確に伝えるようにしてください。
みどりの窓口では、切符の有効期間や利用上の注意点についても直接説明を受けることができます。例えば、特急列車の乗り場が分からない場合や、帰りの切符を紛失した際の対応など、不安なことをその場で解消できるのが大きなメリットです。対面でのやり取りは、初めて北海道を訪れる観光客にとって心強い味方となります。
ただし、札幌駅や旭川駅のみどりの窓口は、観光シーズンや通勤時間帯に非常に混雑することがあります。待ち時間が30分以上になることもあるため、時間に余裕がない場合は先ほど紹介した券売機の利用を検討してください。事前に予定が決まっている場合は、前日までに購入しておくという選択肢もあります。
主な旅行代理店や提携販売所での取り扱い
駅以外でも、JR北海道の切符を取り扱っている一部の旅行代理店で購入することが可能です。宿泊プランとセットで購入する場合や、他の観光チケットと一緒に手配したい場合に便利です。ただし、すべての代理店でSきっぷ単体の販売を行っているわけではないため、事前の確認が必要です。
かつては金券ショップなどでも格安のバラ売り回数券が流通していましたが、現在はSきっぷのルール変更や回数券の廃止に伴い、以前ほど見かける機会は少なくなりました。確実かつ正規の価格で購入するためには、やはりJRの駅で購入するのが最も安心で確実な方法といえます。
もし宿泊先のホテルが駅直結であれば、フロント付近に設置されている端末や案内コーナーで情報が得られることもあります。慣れない土地で移動手段を確保するのは大変ですが、基本的には「駅に行けば買える」と覚えておけば間違いありません。滞在先の利便性に合わせて、最適な購入場所を選んでください。
Sきっぷを利用するメリットとお得な料金設定
Sきっぷがこれほどまでに普及している理由は、その圧倒的なコストパフォーマンスにあります。通常の切符をそのまま購入するのと比較して、どれほどお得になるのかを具体的に知ることで、利用する価値をより強く実感できるはずです。ここでは料金の詳細や、子供料金の設定について詳しく解説します。
通常の往復運賃・料金との価格差を比較
札幌駅から旭川駅まで、通常の運賃と特急自由席料金を合わせて往復で購入すると、合計で1万円近い金額になります。これに対して、Sきっぷを利用すると往復で5,550円程度という、ほぼ半額に近い驚きの価格設定になっています。この差額だけで、旭川でのランチや豪華なお土産代を賄うことができる計算です。
このように設定されている理由は、札幌と旭川の間には高速バスも運行されており、JR側が価格競争力を維持するためだと言われています。利用者にとっては、移動時間を短縮できる特急列車に、バスに近い感覚の料金で乗れるのは非常に大きなメリットです。片道分ずつの販売はなく、あくまで往復での利用が前提となっている点に注意しましょう。
【料金の目安（札幌〜旭川）】
・通常往復：約9,000円〜10,000円（時期・座席による）
・Sきっぷ（往復）：5,550円
※料金は改定される可能性があるため、必ず公式サイトで最新情報をご確認ください。
この価格差を見ると、Sきっぷを利用しない手はありません。自由席を利用することが条件となりますが、札幌・旭川間の特急は本数も多く、自由席の車両数も比較的確保されているため、満席で座れないリスクはそれほど高くありません。コストを抑えつつ快適に移動したい方には最適な選択肢です。
子供料金の設定と家族旅行での活用
家族で北海道観光を楽しむ場合、子供料金がどう設定されているかも重要なポイントです。Sきっぷにも子供料金が設定されており、原則として大人の半額程度の料金で利用できます。小学生の子供連れであれば、家族全体の移動コストを大幅に下げることが可能です。未就学児の場合は、膝の上に座らせるなど座席を占有しなければ無料となります。
子供用のSきっぷも、大人のものと同様に指定席券売機やみどりの窓口で購入可能です。券売機では最初に「こども」ボタンを押してから操作を開始してください。家族全員分をまとめて購入できるため、一度の手続きで済ませられるのも助かります。特に旭山動物園への移動など、家族連れが多いルートではこの切符がスタンダードとなっています。
注意点として、子供料金が適用されるのは「小学生」です。中学生以上は大人料金となるため、間違えて購入しないよう注意しましょう。また、子供用の切符も往復での利用が条件となります。家族全員の切符を重ねて自動改札機に通すこともできますが、枚数が多い場合は1人ずつ順番に通るのがスムーズです。
有効期間が6日間あることの利便性
Sきっぷの大きな魅力の一つに、有効期間の長さがあります。購入した日（または利用開始日）から数えて6日間有効です。これは、札幌に到着したその日に旭川へ行き、数日間滞在してから札幌に戻ってくるといったスケジュールにも対応できることを意味しています。日帰り旅行だけでなく、宿泊を伴う旅行でも十分に活用できます。
多くの割引切符は「当日限り」や「翌日まで」といった制限があることが多いですが、6日間という猶予があれば、現地の天候や気分に合わせて帰りの日程を柔軟に調整できます。急な予定変更があっても、期間内であれば切符が無駄になる心配が少ないのは嬉しいポイントです。ゆったりとした行程を組みたい観光客にとって、この設定は非常に良心的と言えるでしょう。
例えば、初日に札幌から旭川へ移動し、2日目に美瑛や富良野を観光、3日目に旭川市内を楽しんでから4日目に札幌へ戻るという使い方も可能です。有効期間内であれば、帰りの日付をあらかじめ決めておく必要もありません。この自由度の高さが、多くのリピーターに愛される理由の一つとなっています。
Sきっぷを使う際の具体的なルールと注意点
非常にお得なSきっぷですが、安さの裏にはいくつかのルールが存在します。これを知らずに利用すると、思わぬ追加料金が発生したり、改札で足止めを食らったりすることもあります。利用前に必ず確認しておきたい基本的なルールを整理しました。特に自由席の扱いや乗り越しについては正確に把握しておきましょう。
対象となるのは特急列車の「自由席」
Sきっぷで乗車できるのは、特急列車の「自由席」です。札幌・旭川間を走る「ライラック」や「カムイ」には自由席車両が設定されていますので、そこに乗車することになります。指定席やグリーン車にはそのまま乗ることはできず、追加の料金が必要になるという点を忘れないでください。
自由席を利用する場合、座席の確保は先着順となります。札幌駅や旭川駅は始発駅となることが多いため、発車時刻の少し前にホームに並んでおけば、座れる確率は非常に高いです。しかし、ゴールデンウィークや年末年始、雪まつり期間中などの繁忙期は、ホームに長蛇の列ができることも珍しくありません。混雑が予想される時期は早めにホームへ向かいましょう。
万が一自由席が満席だった場合は、デッキで立って乗車することになります。移動時間は1時間半弱ですので、立っていられない時間ではありませんが、やはり座って移動したいものです。もし確実に座りたい場合は、後述する指定席へのグレードアップを検討するか、1本後の列車を待つといった判断が必要になるかもしれません。
途中下車や区間変更の取り扱いについて
Sきっぷを利用する際、最も注意が必要なのが「途中下車」に関するルールです。Sきっぷは原則として、指定された区間を一度きりで使い切るタイプの切符です。例えば札幌から旭川へ行く途中の深川駅や岩見沢駅で改札を出てしまうと、その時点で切符は回収され、残りの区間は無効となってしまいます。
もし途中の駅で観光を楽しみたい場合は、Sきっぷではなく通常の運賃で刻んで購入するか、別のフリーパス系チケットを検討する必要があります。また、旭川よりも先の駅（例えば網走や稚内方面）まで行きたい場合は、旭川駅から先の運賃と特急料金を別途支払わなければなりません。Sきっぷの区間をはみ出して利用することはできないと考えたほうが無難です。
一方で、切符に記載されている区間内であれば、どの駅から乗っても構いません。例えば札幌から旭川までのSきっぷを持っていて、実際には岩見沢駅から旭川駅まで乗るという使い方は可能です。ただし、その場合でも未使用区間（札幌〜岩見沢間）の払い戻しは行われません。あくまで「往復の権利を買っている」という認識で利用しましょう。
切符の払い戻しと紛失時の対応
予定が変わってしまい、購入したSきっぷが不要になった場合は、有効期間内で未使用であれば払い戻しが可能です。ただし、払い戻しには所定の手数料がかかります。また、往路（ゆき）の切符を使用し始めてから復路（かえり）だけを払い戻す場合は、通常の運賃を差し引いた額が戻ってくることになりますが、計算上ほとんど手元に残らないケースが多いです。
さらに注意したいのが切符の紛失です。Sきっぷは紙の切符ですので、失くしてしまうと再発行はできません。特に「かえり」の切符を旅行中に失くしてしまうと、再度通常の運賃と料金を支払って買い直す必要があります。2枚組の切符はバラバラになりやすいため、切符ケースや財布の決まった場所に保管しておく習慣をつけましょう。
駅の自動改札機に通した後、切符が出てくるのを忘れて取り残してしまうケースもよく見られます。改札を通る際は、必ず自分の切符が手元に戻ってきたことを確認してください。特に札幌駅のような大きな駅では、焦りからミスが起きやすいので落ち着いて行動しましょう。
さらに快適にするための指定席へのグレードアップ方法
基本的には自由席を利用するSきっぷですが、状況によっては「どうしても座りたい」「ゆったりした座席で過ごしたい」ということもあるでしょう。実は、Sきっぷに一定の追加料金を支払うことで、指定席やグリーン車に変更することが可能です。その方法と料金の目安について解説します。
指定席券売機での「指定席券」の買い方
Sきっぷを持っている状態で指定席を利用したい場合は、別途「指定席券」を購入する必要があります。これも駅の指定席券売機で行えます。メニューの中から「指定席」を選択し、さらにお手持ちのSきっぷを券売機に投入するか、指示に従って操作を進めます。札幌・旭川間の追加料金は、通常530円から840円程度（時期により変動）です。
この手続きを済ませると、座席番号が指定された新しい切符（または指定席券）が発行されます。乗車時は、元のSきっぷと一緒に提示するか、指定席券のみを保持して指定された席に座ります。車内での検札時にスムーズに提示できるよう準備しておきましょう。事前にネットで座席状況を確認できる場合は、混雑状況を見てから決めるのも賢い方法です。
特に「ライラック」の指定席は、コンセントが備わっている車両もあり、PC作業をしたいビジネスマンやスマホの充電をしたい観光客に人気です。わずかな追加料金で移動中の快適性が格段に上がるため、特に疲れている帰りの便などは指定席へのグレードアップを検討する価値が十分にあります。
「Uシート」やグリーン車の利用について
札幌と旭川を結ぶ列車の中には、一部に「Uシート」と呼ばれる少し豪華な指定席を備えた車両があります（主に快速エアポートとの共通運用車両など）。また、特急「ライラック」にはグリーン車も連結されています。これらを利用する場合も、Sきっぷとの差額を支払うことで利用可能です。
グリーン車を利用する場合は、特急料金とグリーン料金の合計額から、Sきっぷに含まれる自由席特急料金分を差し引いた額を追加で支払う形になります。料金は高くなりますが、広い座席と静かな環境で移動できるため、特別な日の旅行や静かに読書を楽しみたい方にはおすすめです。こちらもみどりの窓口や指定席券売機で手続きが可能です。
ただし、Sきっぷはあくまで「庶民的でお得な移動手段」としての側面が強いため、あまりに高額なアップグレードを繰り返すと、最初から通常料金で指定席を買うのと大差なくなってしまうこともあります。自分の予算と、その時の体調やニーズに合わせて、賢く使い分けたいところです。
車内での変更手続きはできるのか
駅で指定席券を買う時間がなかった場合、列車に飛び乗ってから車内で車掌さんにお願いして指定席へ変更してもらうことも可能です。空席があれば、その場で差額を精算して指定席に座ることができます。ただし、車内精算の場合はクレジットカードが使えないことが多く、現金での支払いとなるのが一般的です。
また、車内での変更は「指定席券売機で事前に買うよりも割高になる」といったルールが適用される区間もありますが、札幌・旭川間のSきっぷからの変更については、原則として正規の差額分を支払う形になります。とはいえ、駅の券売機で購入したほうが座席表を見ながら好きな席を選べるため、できるだけ乗車前に手続きを済ませておくことをおすすめします。
Sきっぷと他の移動手段・予約方法との比較
札幌・旭川間の移動手段はJRだけではありません。また、JRの中でもネット予約に特化したさらに安いプランが登場しています。Sきっぷが本当に自分にとってベストな選択肢なのかを判断するために、他の代表的な移動手段と比較してみましょう。旅のスタイルによって最適な答えは変わってきます。
ネット予約限定「えきねっとトクだ値」との違い
近年、利用者が急増しているのがJR東日本・北海道のネット予約サイト「えきねっと」限定の割引プランです。「トクだ値」と呼ばれるこのチケットは、Sきっぷよりもさらに安い価格設定になっていることが多く、指定席が確約されるというメリットがあります。ただし、利用には会員登録が必要で、かつ座席数に限りがあります。
Sきっぷとの最大の違いは「利便性と予約のタイミング」です。Sきっぷは当日駅へ行けば誰でも買えますが、トクだ値は前日までの予約が必要だったり、変更に制限があったりします。予定がガチガチに決まっていて、1円でも安く、かつ指定席に座りたい場合は「えきねっと」が有利です。一方で、柔軟に予定を変えたい場合や、操作が面倒な場合はSきっぷが圧倒的に楽です。
また、最近では「えきねっと」から購入するチケットレスタイプの切符も普及しています。こちらは紙の切符を受け取る必要がなく、スマホひとつで乗車できるため、券売機に並ぶ手間も省けます。時代の流れはチケットレスに向かっていますが、紙の切符（Sきっぷ）の直感的な分かりやすさは、今でも多くの人に支持されています。
高速バス「高速あさひかわ号」という選択肢
JRの強力なライバルと言えるのが、北海道中央バスなどが運行する「高速あさひかわ号」です。札幌と旭川を約2時間から2時間半で結びます。料金は片道2,500円程度、往復で購入するとさらにお得になり、Sきっぷよりも安く移動できるのが最大の魅力です。時間に余裕があり、少しでも安く済ませたい学生さんや一人旅の方によく利用されています。
バスのメリットは安さだけでなく、便数の多さや、Wi-Fi・コンセント付きの車両が増えている点にもあります。一方で、デメリットは移動時間の長さと、冬期間の天候による遅延リスクです。吹雪の影響で高速道路が通行止めになると、バスは運休したり大幅に遅れたりしますが、JRは比較的雪に強く、多少の遅れで済むことが多いです。
JR（Sきっぷ）は「早さと信頼性」、バスは「安さと快適な車内設備」という棲み分けがなされています。冬の北海道を観光するのであれば、スケジュールが狂いにくいJR（Sきっぷ）を選ぶのが賢明かもしれません。逆に夏の穏やかな季節であれば、のんびりとバスの窓から景色を眺めながら移動するのも素敵です。
レンタカーや自家用車での移動コスト
グループ旅行や、旭川からさらに美瑛・富良野方面へ足を伸ばす予定があるなら、レンタカーという選択肢も出てきます。札幌から旭川までは高速道路を利用して約2時間。高速代とガソリン代を合わせると、1人や2人での移動ならSきっぷの方が安上がりですが、3人以上になればレンタカーの方が1人あたりのコストは抑えられる可能性があります。
ただし、自分で運転するとなると、運転手は景色を楽しんだりお酒を飲んだりすることができません。また、冬の北海道の道は非常に滑りやすく、雪道運転に慣れていない方にはおすすめできません。その点、列車であれば雪景色を眺めながら駅弁を食べたり、ビールを飲んだりといった鉄道ならではの楽しみを享受できます。
結論として、札幌と旭川の2都市間の移動に特化するのであれば、Sきっぷの買い方をマスターしてJRを利用するのが最も効率的で安心です。現地での移動手段については、旭川駅前でカーシェアやレンタカーを借りるといった、公共交通機関と車のハイブリッドな利用法も検討してみる価値があります。
札幌・旭川間のSきっぷの買い方とお得な使い方のまとめ
ここまで、札幌と旭川を結ぶお得な割引切符「Sきっぷ」について詳しく解説してきました。この記事のポイントを振り返ってみましょう。まず、Sきっぷは札幌駅や旭川駅の指定席券売機、またはみどりの窓口で簡単に購入できる、非常に利便性の高い切符です。事前予約なしで当日すぐに買えるため、急な予定変更にも柔軟に対応できます。
料金面では、通常の特急利用と比較して往復で約4,000円から5,000円ほど安くなるという、非常に強力な割引率を誇ります。大人5,550円という設定は、移動の質とスピードを考えれば、北海道内の移動手段の中でもトップクラスのコスパと言えるでしょう。有効期間も6日間と長く、宿泊を伴う観光にも最適です。子供料金も設定されているため、家族旅行の強い味方になります。
注意点としては、対象が自由席であること、途中下車ができないこと、そして2枚組の切符（ゆき・かえり）を紛失しないように管理することが挙げられます。もし混雑が心配だったり、より快適に過ごしたかったりする場合は、数百円の追加料金で指定席へアップグレードすることも可能です。ネット予約の「えきねっと」や高速バスとの違いを理解した上で、自分に合ったスタイルを選んでください。
札幌と旭川は、どちらも北海道を代表する魅力的な観光都市です。Sきっぷを賢く利用することで、移動にかかる費用とストレスを最小限に抑え、その分を美味しい食事や素晴らしい体験に回すことができます。次に札幌から旭川へ向かう際は、ぜひ駅の券売機で「Sきっぷ」を探してみてください。きっと、より身近で軽やかな北海道の時間を楽しめるはずです。
